Si ritiene che oggi oltre 50.000 persone in 40 paesi del mondo abbiano beneficiato della relativamente nuova chirurgia oculare LASIK Xtra. La chirurgia è approvata in Europa, Medio Oriente, Australia, Asia e Canada e presto si prevede di ottenere il via libera negli Stati Uniti. Questo perché i chirurghi che eseguono LASIK in combinazione con il cross-linking stanno ottenendo risultati estremamente promettenti.
L'obiettivo del cross-linking in combinazione con LASIK (cioè LASIK XTRA) è di migliorare i risultati LASIK in generale, cioè garantire la stabilità corneale dal punto di vista biomeccanico ed evitare l'ectasia corneale dal punto di vista della sicurezza.
La questione della stabilità è importante dal momento che il ricercatore e oculista John Marshall, PhD, ha dimostrato che il trattamento LASIK di base può indebolire la cornea del 15% t al 25%. Anche se questo non causa alcuna difficoltà clinica, potrebbe portare alla necessità di ripetere la chirurgia dell'occhio del laser più avanti sulla linea. Il cross-linking (LASIK Xtra) può fare molto per impedirlo
Perché LASIK Xtra è importante
Come suggerisce il nome LASIK Xtra è una forma avanzata di chirurgia LASIK standard. Non solo migliora la potenza della chirurgia LASIK facendola durare più a lungo, ma apre anche a più candidati come quelli con cornee che sono troppo sottili per il trattamento standard LASIK o quelli con condizioni degenerative degli occhi come il cheratocono (che provoca un rigonfiamento dell'occhio).
Come funziona LASIK Xtra?
La procedura prevede una combinazione di luce ultravioletta A (UVA) e riboflavina (vitamina B). Il primo è un raggio di luce invisibile normalmente fornito dal sole e responsabile del processo di concia del corpo. La riboflavina, nel frattempo, è una vitamina che il corpo utilizza per produrre globuli rossi e trasformare i carboidrati in energia. Si trova in tutto il corpo, compreso l'occhio. È anche un componente familiare in un'ampia varietà di alimenti come latticini, verdure a foglia verde, noci e fagioli. Oggi i produttori di pane e cereali aggiungono regolarmente questa vitamina non tossica ai loro prodotti.
Il paziente subisce dapprima l'operazione LASIK originale in cui un anestetico viene applicato all'occhio e un lembo tagliato nella cornea in due modi: utilizzando un laser a femtosecondi o uno strumento a microcheratomo. Il lembo viene sollevato e il laser ad eccimeri rimodella la cornea per correggere il modo in cui la luce raggiunge l'occhio. Nel fare ciò, la vista a breve o lunga distanza del paziente è molto migliorata.
Il passo successivo, quando è incluso il LASIK Xtra, prevede il collirio della riboflavina sulla cornea. Le gocce oculari vengono quindi lasciate in ammollo per un paio di minuti, dopodiché la cornea viene risciacquata e il lembo viene ripristinato. Un minuto di luce ultravioletta viene quindi diretto sull'occhio. Questo ha l'effetto di legare le sostanze chimiche tra le molecole di collagene.
Vantaggi di LASIK Xtra
Di gran lunga il più grande beneficio dalla chirurgia LASIK Xtra è il fatto che allunga l'efficacia della chirurgia. In altre parole, è meno probabile che il follow-up della chirurgia dell'occhio del laser sia riacquistato 10 o 20 anni dopo la linea. Un chirurgo, il dottor Christoph Kranemann del Clearview Institute di Toronoto definisce questo "effetto stabilizzante" in cui la tecnica Xtra "si blocca in una prescrizione dopo l'intervento". In LASIK senza l'intervento chirurgico dell'Xtra, ha detto, la cornea ha spesso tentato di tornare alla sua forma originale con conseguente necessità di un intervento chirurgico di follow-up alcuni anni dopo.
I pazienti oculari la cui ipovisione o presbiopia era così grave da escluderli dalla procedura LASIK, possono ora essere in grado di trarre beneficio dall'uso di LASIK Xtra. Il dott. John Blaylock della British Columbia ha affermato che non solo fornisce stabilità a lungo termine, ma anche una "maggiore sicurezza" per i pazienti trattati con LASIK.
L'intervento può anche essere usato per trattare condizioni degenerative degli occhi come il cheratocono che provoca un rigonfiamento dell'occhio a causa del diradamento della cornea nel tempo.
LASIK Xtra funziona con altre procedure di chirurgia dell'occhio del laser?
LASIK Xtra non è limitato alla chirurgia LASIK ma è anche efficace se usato in combinazione con LASEK, PRK e AK. La procedura può anche essere sottoposta anni dopo l'intervento chirurgico LASIK originale. In altre parole, i due trattamenti non devono essere presi insieme.
Effetti negativi di LASIK Xtra
Esiste un rischio più elevato di infezione negli occhi a causa di una contaminazione della riboflavina, ma questo può essere prevenuto con un ambiente sterile. La chirurgia è anche più costosa della LASIK standard, ma il costo deve essere ponderato rispetto all'eventuale necessità di ulteriori interventi di chirurgia dell'occhio del laser in un secondo momento.